Rabat y la costa atlántica

Rabat se anuncia en la desembocadura de un río. El Bu Regreg se encuentra con el Atlántico en el borde de la ciudad, donde las murallas del siglo XII caen directamente sobre las olas y los barcos de pesca se balancean bajo los jardines andalusíes de la kasbah de la Uday. Esta es una capital que nunca olvidó que también es un puerto.

Las medinas y el alminar

La medina de Rabat se asienta baja y blanca junto al río, con callejuelas más tranquilas que las de Marrakech, dedicadas a talleres de artesanía y casas de té donde los hombres se reúnen después de la oración de la tarde. Por encima de todo se eleva la Torre Hasán, el minarete de una mezquita comenzada en 1195 y nunca terminada, cuyo tocón de columnas sigue en pie donde el terremoto de 1755 puso fin a lo que la construcción ya había abandonado siglos antes. A su lado, el Mausoleo de Mohamed V de mármol preside con una especie de calma majestuosa, su tejado recubierto de cobre oxidado a un verde suave que se transforma con cada hora de luz.

Al otro lado del río, la medina de Salé discurre en paralelo y diferente — una ciudad por derecho propio, históricamente una república pirata, hoy un barrio activo donde las bicicletas superan en número a los autobuses turísticos y es igual de probable que te inviten a un té de menta a que te ofrezcan una alfombra. El Mellah, el antiguo barrio judío de Rabat, conserva su trazado de calles estrechas y antiguas puertas de sinagoga que dan a callejones que huelen a comino y agua de rosas.

Chellah y la costa romana

Río arriba, las ruinas de Chellah ocupan un recinto amurallado donde la Salcolonia romana se encuentra con la necrópolis sufí medieval. Las cigüeñas anidan en las copas de las palmeras. Los geranios silvestres crecen entre fragmentos de mosaico. El sitio está en calma de una manera que parece estructural, no accidental — un lugar que los propios marroquíes visitan para pasear por los jardines y leer los nombres tallados de los santos.

La Costa Atlántica

Al oeste de la ciudad, el malecón del Bu Regreg recorre la orilla del agua, y la luz aquí huele a sal. Al norte, a lo largo de la costa, el paisaje da paso a promontorios rocosos y larguísimas playas donde el Atlántico golpea la orilla sin dudar. Los pescadores sacan las redes al amanecer. La brisa marina atraviesa eucaliptos y tamariscos. Los pequeños pueblos costeros que puntean esta zona —Skhirat entre ellos— tienen un ritmo más tranquilo que el interior; sus cafés portuarios sirven la captura de la mañana a quienes han llegado desde la ciudad solo por el pescado.

La costa entre Rabat y Casablanca mantiene bien esta dualidad: al alcance de la capital pero moldeada por el océano, no por ella, conservando una escala y un ritmo que se perciben como ganados, no diseñados para los visitantes.