南インド

南インドでは、朝焼け前から一日が始まることも多い。寺院の太鼓の深い響きが石造りのゴプラム（塔門）を越えて鳴り響き、何世紀もの伝統が残る儀式が今も人々の暮らしを彩っている。壮大な寺院群は、信心深い信者や好奇心旺盛な来访者を、ひんやりとした薄暗い境内へと導きます。そこは灯明の灯る、花嫁のマスクやサンダルウッドの香りが漂う神聖な空間です。

神殿都市と沿岸の遺産

タミル・ナードゥ州は、インド最大級の日々ヒンドゥー教の神殿建築コレクションを擁しています。マドゥライのミーナークシ神殿巨大なゴプラム塔は、街どこからでも見え、その表面は彩色・彫刻の像で埋め尽くされています。Nearby、11世紀のブリハディーシュヴァラ神殿が花崗岩で覆われた街の上にそびえ、その聖域は漆喰を使わず、精密にバランスの取れた石のみで建設されています。コラーンドル海岸沿いの港町コチは、別の物語を語っていますmdash;手描きタイルの床を持つユダヤ教会、オランダ宮殿、そして水面沿いに今も残る特異な中国式漁網是何世代にもわたって同じ家族により操られています。

山岳地帯とスパイスガーデン

内陸部では、西ガーツ山脈が丘陵地带と茶摘みプランテーションの広がる高原へと続いていきます。ムンナールの段々畑は朝の靄に覆われた斜面に広がり、ここでは紅茶の木の間にカルダモン、胡椒、バニラが育っています。特に早朝、摘み取りを行う人々が列の間を進み、小さな滝が森を縫って流れているとき、空気にはこれらの香りが漂います。コース地方では、银葉オークの樹冠の下でコーヒーノきが育ち、その地域の料理—長時間煮込んだ豚肉と発酵竹の子—は固有のコーダヴァ文化を反映しています。

ケーララ・バックウォーターズ

ケララの奥行きは、よりゆっくりとした旅を提供します。マラバール海岸の裏手を運河、湖沼、河川のネットワークが走っており、ヤシの木と水田が縁取っています。ハウスボートが村と村の間を漂い、浅い水域で子供たちが泳ぎ、女たちが水辺で洗濯物を洗っています。食事はバナナの葉に盛られて出される——鮮魚、エビのカレー、ココナッツオイルで揚げたバナナ——膝の上に小さな皿を置いて食べます。