Asvan ve Nubya

Asvan'da Nil telaşını kaybeder. İlk şelalenin güneyinde nehir sakinleşir — yer yer sığlaşır, pembe granit kayalarla kaplı, balıkçılların dikilmiş durduğu kumsallarla çevrili. Havada kışın bile ince bir çöl sıcaklığı hissedilir ve ışık, ressamların yüzyılı aşkın süredir buraya çekildiği altın sarısı bir nitelik taşır. Burası, Yukarı Mısır'ın Nubya'ya karıştığı ve kültürün nehrin ritmiyle birlikte değiştiği yerdir.

Nehir ve Trafiği

Feluccalar — Şişkin latin yelkenli, ince ahşap yelkenli tekneler — asırlardır olduğu gibi hâlâ Nil üzerinde ilerliyor. Kısa bir yelken gezisi sizi Fil Adası'nın — kıyıları hurma ağaçları ve mango koruluklarıyla dikilmiş adanın — ve Botanik Bahçesi'nin dar yollarını her iki tarafta sık bir tropikal yeşillikle kapladığı Kiçener Adası'nın yanından geçiriyor. Haysa Adası'nda, canlı geometrik desenlerle boyanmış Nub köyleri su kenarından geri planda yer alıyor. Rıhtımdaki rüzgârın sesi, suyun teknenin bordasına çarpası ve şafak vakti bir minareden yayılan ezan sesi, buradaki zamanın değişmez dokularıdır.

Suyun Üstünde Taşınan Tapınaklar

1960'lı yıllarda Yüksek Baraj'ın inşasıyla birlikte Nasser Gölü oluşmuş, pek çok antik sitenin sular altında kalmasına ve Nubialı toplulukların yerinden edilmesine neden olmuştur. Birkaç tapınak sökülerek daha yüksek kesimlere taşınmıştır. İsis tanrıçasına adanmış Filae Adası'ndaki tapınak kompleksi taş taşına Agilkia Adası'na nakledilmiş ve geceleri pilonlarıyla sütunlu galerileri suların üzerinde aydınlatılmaktadır. Yakınlarda, devasa kırmızı granit ocaklarında Yarım Kalmış Dikilitaş bulunmaktadır — kaya zemininde bir çatlak oluştuğunda kesme işlemi yarıda bırakılmış, uzunluğu hâlâ kayaya gömülü durumdadır ve bu anıtların nasıl yapıldığını gözler önüne sermektedir.

Nubian Kültür

Bu bölgenin Nubialıları, Mısır'ın geri kalanından farklı bir kültüre sahiptir — dilleri, müzikleri ve ev mimarileri ayrı bir gelenek oluşturur. Evler kırmızı, sarı ve mavi renklerde cesur geometrik motiflerle boyanır. Pazarlarda, sıcak veya soğuk servis edilen ekşi kırmızı bir çay olan karkade yapımında kullanılan kurutulmuş hibiskus çiçekleri ve kum fırınlarında pişirilen koyu renkli sorgum ekmeği bulabilirsiniz. Bölgenin el sanatları arasında ustalıkla oyulmuş ahşap eşyalar ve Nubialı zanaatkârların uzun zamandır tanındığı parlak boyalı seramikler yer alır. Bir bardak karkade ile bir Nubialı misafirhanesinde oturup Batı Çölü'ne doğru manzaraya bakarken, taşın rengi ve sessizliğin kalitesi yalnızca bu yere özgü hissettirir.