Delhi & das Goldene Dreieck

Delhi ist eine Stadt der Schichten. Die Straßen von Old Delhi schließen sich um einen wie ein Labyrinth — die Karren der Händler beladen mit Jasmin-Girlanden, das Klappern von Fahrrad-Rikschas auf unebenem Stein, Chai-Stände, die sich den Gehweg mit jahrhundertealten Moscheen teilen. Die lachsroten Mauern des Roten Forts erheben sich über die Menge, und in der Nähe hält der gewaltige Innenhof der Jama Masjid eine andere Art von Stille. Atmen Sie ein und Sie nehmen Holzrauch, Kardamom, Diesel und Weihrauch nebeneinander wahr.

Neu-Delhi bewegt sich in einem anderen Rhythmus. Breite Alleen, bepflanzt mit Jacaranda- und Niem-Bäumen, beschatten den Präsidenten vor dem Parlament Indiens. Das India Gate steht auf einer Gedenkachse, die während der britischen Herrschaft erbaut wurde, und an ihrem fernen Ende wacht die Residenz des Präsidenten über sie alle. Das Humayun-Mausoleum, eingebettet in gepflegte Gärten, zeigt persisch-mogulische Geometrie in ihrer ruhigsten Form – rote Sandsteinbögen, weiße Marmor-Scheingräber und das Zwitschern von Sittichen in den Palmen.

Eine Fahrt in Richtung Süden durch die staubigen Ebenen führt Sie nach Agra, eine Stadt, die sich seit fünf Jahrhunderten um ihr Mogul-Erbe definiert. Das Taj Mahal hält das Ufer des Yamuna in weißem Marmor fest, wobei seine eingelegten Halbedelsteine zu verschiedenen Tageszeiten das Licht einfangen. Kommen Sie früh, rahmt der Planspiegel es ohne Menschenmassen ein. Das Rote Fort von Agra, teils aus rotem Sandstein und teils aus blassem Akarai-Stein erbaut, diente als kaiserliche Residenz – sein Jahangiri-Mahal-Innenhof mit seinen sich verjüngenden, mit burmesischen Holzdübeln befestigten Säulen lässt noch heute die Eleganz des Hofes erahnen.

Die Gassen der Stadt beherbergen Werkstätten, in denen die Tradition der Einlegearbeiten fortlebt. Kleine Betriebe in der Nähe von Taj Ganj demonstrieren die Pietra-Dura-Technik — Steinplättchen, die per Hand geschnitten, geformt und eingesetzt werden, genauso wie im sechzehnten Jahrhundert. Die Lederwaren- und Teppichwerkstätten in Agra erfüllen die Luft mit dem Duft von behandeltem Leder und handgeknüpfter Wolle.

Der dritte Punkt des Dreiecks ist Jaipur, die Hauptstadt von Rajasthan, wo die Stadt ihren Spitznamen dem blassen Sandstein verdankt, der im Abendlicht rosé-golden schimmert. Der Stadtpalast nimmt das alte ummauerte Zentrum ein, seine Innenhöfe verbinden Rajputen- und Mogul-Design. Oberhalb der Stadt erhebt sich das Amber Fort in honigfarbenem Mauerwerk — sein verspiegeltes Sheesh Mahal fängt das Kerzenlicht wie ein Sternenfeld ein. Das nahe gelegene Jantar Mantar beherbergt eine Sammlung überdimensionaler astronomischer Instrumente, die jeweils für die Messung des Himmels mit bloßem Auge konzipiert wurden.

Die Basare sind in eigenen Vierteln angesiedelt: Juweliere in der Nähe des Palastes, Textilien einige Gassen weiter. Rajasthans Blockdruck- und Bandhani-Tüpfeldruck-Traditionen werden in Werkstätten statt in Ausstellungsräumen präsentiert — man kann zusehen, wie die Farbe fixiert und die Blöcke ausgerichtet werden, bevor das Tuch fertig ist.