5 Noches / 6 Días
Anatolia Oriental y Reinos Antiguos
5 Noches | 3 Mardin · 1 Van · 1 Kars — piedra caliza color miel, la isla de Akdamar y las cautivadoras ruinas de Ani.
Turquía / Colección
Los Monasterios de Tur Abdin
La tierra natal de la Ortodoxia Siriaca en la meseta al este de Mardin, donde aún se canta en arameo en monasterios fundados en el siglo IV.
La carretera que va hacia el sur desde Mardin atraviesa una meseta que se aplana hacia la frontera siria. A ambos lados, la tierra se abre hacia colinas desnudas y ocres atravesadas por valles secos. Esta es Tur Abdin, la Montaña de los Siervos, una región que ha albergado el monacato cristiano sirio desde el siglo IV. El paisaje es austero, sin árboles y expuesto al viento, pero los acantilados están llenos de cavidades, y en esas cavidades, generaciones de monjes tallaron sus lugares de culto.
Vida monástica en piedra
Los monasterios de Tur Abdin se alzan desde la roca en capas de piedra caliza gris y basalto negro. Algunos son complejos de cuevas compactos; otros se extienden por las cumbres como rectángulos fortificados con torres de campanas y claustros con arcadas. Deyrulzafaran, el más grande, ocupa una loma al sur de Gülgöze. Su iglesia central se encuentra bajo una cúpula pintada de ocre intenso, y las celdas circundantes —construidas con piedra labrada colocada en hileras regulares— descienden por la ladera en filas ordenadas. El complejo monástico creció a lo largo de siglos: una iglesia del siglo IV, una ampliación del siglo VI, un refectorio del siglo IX. Las cámaras subterráneas son anteriores al monasterio en su totalidad, talladas cuando este era un templo pagano al sol.
Más al este, Mor Gabriel se alza en una baja cresta sobre el pueblo de Deyrulumut. Sus muros encierran un patio de piedra encalada, y la torre del campanario se eleva sobre la puerta en una sencilla columna sin adornos. La iglesia contiene frescos del siglo IX o X: Cristo entronizado entre ángeles, la Virgen con el Niño en el ábside. Varios monasterios e iglesias más pequeños salpican los valles circundantes, algunos todavía en uso, otros reducidos a ruinas.
Un paisaje de fe perdurable
La zona adquiere una atmósfera particular a última hora de la tarde. La piedra caliza resplandece en tonos ámbar cuando el sol desciende, y la llamada a la oración—a veces desde un minarete, a veces desde una torre de iglesia—cruza los valles. Aquí todavía se habla siríaco, la lengua litúrgica que se mantiene sin cambios desde la época medieval. Sacerdotes con hábitos negros se desplazan entre los monasterios, manteniendo tradiciones que preceden al Imperio Otomano.
Entre los monasterios, los pueblos son pequeños y silenciosos. Las casas de piedra se agrupan en las laderas de las colinas. Un hombre anciano cuida cabras. Las carreteras están sin pavimentar en algunos tramos, y el pueblo más cercano con servicios está a una hora de viaje hacia el norte. Este aislamiento ha preservado la región a través de siglos de cambios. Las iglesias y monasterios permanecen en gran medida como eran—construidos por las mismas comunidades que todavía los cuidan, insertos en un paisaje que no ha cambiado de manera significativa.
Caminando por la meseta
Caminar entre los monasterios revela detalles que la carretera oculta. Las entradas de las cuevas puntean los rostros de los acantilados a la altura de los ojos, sus aberturas enmarcadas por arcos toscos. Cruces talladas marcan las entradas a las celdas de ermitaños. En algunos lugares, la roca ha sido alisada y trabajada para formar paredes y arcos, respetando la geometría de la cantera en lugar de forzarla. El silencio es profundo y el cielo amplio. Abajo, los parches irrigados alrededor de los pueblos marcan donde el nivel freático se eleva cerca de la superficie—huertos y frutales, moreras, el olor de las cocinas de leña en el aire nocturno.
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