Северные Эгейские острова

Острова Северного Эгейского моря разбросаны по морю между Грецией и анатолийским побережьем. Большинство путешественников прибывают на пароме из Пирея или материкового порта Кавала, хотя на Лесбосе и Хиосе есть аэропорты с рейсами из Афин и редкими европейскими сообщениями. Острова объединяет особое качество света — низкого и горизонтального по утрам, превращающего воду в глубокий, почти грифельно-синий цвет к полудню.

Ландшафт и повседневный ритм

Эти острова зеленее, чем многие острова в южной части Эгейского моря. Лесбос и Самос имеют горные хребты, густо поросшие соснами и каштанами. Икария, получившая название в честь своей легендарной удалённости, поднимается лесистыми гребнями над небольшими бухтами. Южное побережье Хиоса более засушливо, усеяно диким тимьяном и ладанником, тогда как Патмос, самый маленький в этой группе, сухой и покрыт кустарником, его белоснежные дома сгруппированы вокруг единственного монастыря на вершине холма.

В каждом порту — Митилини, город Хиос, Пифагорио на Самосе — утренний рынок привлекает местных жителей, пока не стало слишком жарко. Небольшие лодки швартуются рядом с паромами. Рыбаки потрошат и чистят улов на причале, за ними наблюдают коты. За набережной узкие улочки круто поднимаются вверх, затенённые платанами и увешанные бельём.

Слои истории

Каждый остров хранит свой собственный слой исторических наслоений. На Хиосе сохранились руины византийского города в Неа-Мони — монастыря, основанного в XI веке, интерьер которого украшен мозаиками того же столетия. На Самосе находятся руины храма Геры — древнего святилища, посвящённого богине Гере, а также туннель VI века до н. э., который когда-то снабжал водой город Пифагорион. Патмос в христианской традиции считается местом, где была написана Книга Откровения; монастырь святого Иоанна Богослова возвышается над холмом над деревней Хора.

Лесбос отличается более многослойной историей: османские мечети и фонтаны соседствуют с византийскими церквями, а неоклассические здания Митилини конца XIX века на набережной отражают период процветания Эгейского моря. Остров был крупным центром производства оливкового масла, и его маслодавильни, некоторые из которых датируются средневековьем, по-прежнему вписаны в ландшафт.

Еда и вино

Кухня Северного Эгейского моря держится на море и оливках. Сушёные осьминоги развешаны на решётках у гаваней. Сардины и мелкая жареная рыба — типичные блюда. На Хиосе производится мастика — смола мастичного дерева — которая используется в сладостях, ликёрах и выпечке. Лесбос известен своими сардинами и узо, которое производится на дистиллериях в окрестностях Пломари. Самос выращивает виноград на террасированных виноградниках, каскадом спускающихся по склонам холмов к побережью. На Икарии в диком виде растут травы — шалфей, орегано, диктам — и чай из них предлагают в деревенских кафенионах. Сыры обычно мягкие и солёные: мизитра, галомизитра и местные разновидности из козьего или овечьего молока. Еда обычно неспешная, поздняя, часто на свежем воздухе.