Центральная Индия

Центральная Индия с её обширными лесистыми плато и древними каменными храмами скрывает одни из самых малолюдных объектов ЮНЕСКО на субконтиненте и одни из лучших мест для наблюдения за тиграми.

Храмы, высеченные в камне

Династия Чандела оставила выдающееся наследие в виде песчаниковых храмов Кхаджурахо. Построенные в X–XII веках, эти памятники славятся своей внешней скульптурой — искусно вырезанными фигурами божеств, небесных существ и персонажей повседневной жизни, покрывающими практически каждую поверхность. Западная группа храмов, расположенная на невысоком песчаниковом гребне, является наиболее сохранившейся и внесена в список ЮНЕСКО. Санджи, расположенный южнее, хранит один из древнейших буддийских памятников Индии: серию ступ, торан (ворот) и колонн, заказанных императором Ашокой начиная с III века до н. э., расположенных на холме над плодородной долиной.

Земля между двумя реками

География Центральной Индии определяется рекой Нармада, которая прокладывает путь на запад через долину между хребтами Виндхья на севере и хребтами Сатпура на юге. На своём пути река протекает среди мраморных скал Бхедагата, где поток сужается между высокими утёсами. Лесные холмы Сатпуры, менее посещаемые, чем предгорья Гималаев, хранят глубокие овраги, древние пещеры и сеть деревень, где традиционный уклад жизни продолжается практически в неизменном виде.

Тигры и страна племён

Центральная Индия хранит одни из наиболее доступных и хорошо управляемых мест обитания тигров в стране. Национальные парки Канха, Бандхавгарх и Пенч занимают бывшие охотничьи угодья местных правителей, ныне восстановленные и охраняемые. Их леса из сала и бамбука служат средой обитания для леопардов, медведей-губачей, красных волков (диких собак) и более 300 видов птиц. Несколько парков граничат с районами, где проживают племена гондов и байга, веками живущие в этих лесах.

Неторопливый регион

Основные достопримечательности Центральной Индии расположены на значительном удалении друг от друга, и этот регион щедро вознаграждает тех путешественников, кто не торопится. Темп пешего тура — между храмовыми комплексами, лесными тропами и прогулками вдоль реки — идеально подходит для пейзажа, который всегда измерялся сезонами, а не часами. Большинство путешественников прибывают поездом в такие города, как Джанси, Джабалпур или Бхопал, которые служат удобными базами для исследования плато.