Синай

Треугольная форма полуострова узнаваема — массив суши, разделяющий Средиземное море и Красное море, включая залив Акаба и Суэцкий залив. Эта география сделала Синай перекрёстком цивилизаций на протяжении тысячелетий, и пейзаж по-прежнему хранит следы этих перемещений в древних тропах и укреплённых памятниках.

Горы и пустыня

Внутренние районы — это пейзаж из острых известняковых гребней, широких песчаных вади и разбросанных оазисов, поддерживающих изолированные бедуинские общины. Гора Синай поднимается с характерной закругленной вершиной, которая имеет глубокое значение для приверженцев трех мировых религий — места, где, согласно преданию, Моисей получил скрижали закона. Окружающий массив груб и безжалостен, его цвета переходят от охры до глубокой ржавчины в свете послеполуденного солнца.

У подножия горы Монастырь Святой Екатерины вот уже более тысячи лет прижимается к своему укрытому ущелью. Обнесённый стеной комплекс хранит одну из старейших непрерывно действующих библиотек древних текстов, а монахи по сей день соблюдают обряды литургической традиции, которая старше многих современных государств. Сады вокруг обители орошаются источником, который никогда не пересыхал — невероятный зелёный оазис посреди окружающего камня.

Побережье Красного моря

По южному побережью коралловые сады спускаются от мелководных рифовых плато в глубины синей воды. Рас-Мухаммед, на оконечности полуострова, представляет собой охраняемый морской парк, где подводные каналы концентрируют течения и питательные вещества, питающие густые заросли кораллов всех оттенков от бледной лаванды до глубокого зеленого. Ныряльщики и дайверы делят эти воды с теми же видами, что обитают в Индийском океане — результат связи моря через Баб-эль-Мандебский пролив.

Дахаб вырос из небольшой рыбацкой деревушки в спокойную базу для путешественников, привлекающую тех, кто хочет проводить время на воде без инфраструктуры крупных курортов. Знаменитая Голубая дыра — глубокая подводная воронка прямо у берега — является одним из самых посещаемых дайвинг-сайтов региона.

Мир бедуинов

Коренные жители Синая сохранили во многом свою кочевую культуру, несмотря на давление развития на побережье. Горные деревни и лагеря в пустыне дают представление об образе жизни, адаптированном к экстремальной засушливости — о традициях гостеприимства, устной поэзии и глубоких знаниях о растениях и животных, которыми обладают немногие чужаки.

Путешественники, идущие по этим тропам под руководством местных жителей, встречают пейзаж, который вознаграждает за неторопливое внимание: то, как определённые скалы удерживают влагу, внезапная зелень финиковой рощи, призыв к молитве, разносящийся над широкой долиной на рассвете.