Fes

Fes'e çevredeki tepelerden yaklaşılırken, şehrin surları ilk olarak ortaya çıkar — bin yıldır şehrin sınırını belirleyen uzun bir kırmızı taş halkası. Bu surların içinde daha nadir bir şey yatar: dokuzuncu yüzyıldan beri kesintisiz olarak meskûn olan ve bugün UNESCO Dünya Mirası Alanı olarak korunan Fes el-Bali medresesine ev sahipliği yapan, hâlâ yaşayan bir ortaçağ şehri.

Medresenin Labirenti

Medrese, sayısız kemerli kapıdan girilerek ulaşılır ve birkaç dakika içinde şehrin ölçeği kendini belli eder. Sokaklar bir eşek yükü genişliğine daralır. Evler beş ve altı kat yükselir, dış duvarları bomboştur, oyulmuş ahşap balkonları yalnızca içeriden görülür. Ses Fes'e özgüdür — gökyüzüne açık odalarda zanaatın icra ediliş ritmi, kapalı çarşıların üzerinden ustaların birbirlerine seslenişi. Dericiler, boyacılar, dokumacılar ve bakırcılar hâlâ yüzyıllardır çalıştıkları aynı mahallelerde faaliyet gösterir, her çeyreğin adını belirleyen zanaatinden alır.

Tabakhane ve El Sanatları

Chouara Tabakhanesi nehrin kenarındaki alçak bir binada yer alır, çatıdaki küpler çevredeki deri dükkanlarının teraslarından görülebilir. Yün, ipek ve pamuk, medresenin alt kesimlerinden akan nehirde yıkanır, gerilir ve temizlenir. Geleneksel seramik karolar olan zellige, şehrin restorasyon projelerine ve camilerine malzeme sağlayan atölyelerde geometrik desenler halinde kesilir ve birleştirilir. Oyulmuş alçı ve tornalanmış ahşap, Fes'in karakteristik malzemeleri olmaya devam eder; kamu binalarına ve özel konutlara eşit şekilde uygulanır, çoğu zaman aynı ailenin nesiller boyunca kullandığı odalarda.

Medreseler ve Eski Üniversite

On üçüncü ve on beşinci yüzyıllar arasında inşa edilen Merini medreseleri, Fas mimarisinin en seçkin örneklerindendir. Avlularındaki havuzlar geometrik alçı işçiliğini ve oyulmuş sediri yansıtır, kapıların üzerindeki Arapça yazıtlar bilgiyi ve her binayı finanse eden hamisi övgüyle anar. Endülüs mahallesinin yakınında, El-Karaviyyin Üniversitesi'ne bağlı kütüphane, temelleri dokuzuncu yüzyıla dayanan bir binada yazmaları barındırır. Çevresindeki mahalle uzun süredir âlimlere ve öğrencilere ev sahipliği yapar; yaklaşımındaki kitapçılar ve kâğıt satıcıları bu sürekliliğin parçasıdır.