Anatolia Sudoriental

El sudeste de Türkiye se extiende desde las laderas de la cordillera del Tauro hasta el borde septentrional de la Media Luna Fértil, un paisaje de valles fluviales, altiplanos calcáreos y llanuras que los arqueólogos han calificado como una de las regiones continuamente habitadas más antiguas de la tierra. Los veranos aquí son largos y rigurosos; los inviernos, cortos y templados. Es una región que lo configura todo a su alrededor — la comida, la música, el ritmo de un café por la mañana, la calidad particular de la luz que cae sobre las fachadas de piedra de la antigua Mardin a primera hora de la tarde.

Las Tierras Bajas del Río

La región sigue el curso de los ríos Éufrates y Tigris mientras atraviesan el sureste de Anatolia en su camino hacia el Golfo Pérsico. Antiguas rutas comerciales atravesaban estos valles — rutas de seda y especias que conectaban el este con el Mediterráneo — y aún se pueden ver sus huellas: caravansares en ruinas, pilares de puentes, pueblos cuyos nombres repiten siglos de paso. Tras las grandes presas construidas a lo largo del Éufrates en el siglo XX, el fondo del valle tiene ahora un carácter diferente, pero los trazados de las antiguas rutas son visibles en los pueblos que crecieron a lo largo de ellas.

Sitios antiguos y tierra sagrada

En las colinas cerca de Şanlıurfa, las cercas circulares de piedra de Göbekli Tepe se encuentran entre las cosas más impactantes que encontrará en cualquier lugar — masivas columnas en forma de T talladas con animales, erigidas hace once mil años, antes de la invención de la escritura o la cerámica. Şanlıurfa en sí, la antigua Edesa, es una ciudad de estanques y palomares, considerada sagrada por musulmanes, cristianos y yazidíes por igual. El pueblo tallado en piedra de Harran, cercano, fue un importante centro de aprendizaje en los primeros siglos del islam. Mardin, construida en una ladera donde las llanuras de Mesopotamia se encuentran con las montañas, es una ciudad de empinadas callejuelas, elegantes cúpulas nervadas y minaretes, con iglesias cristianas sirias aún activas en su barrio inferior.

La Cocina del Sudeste

Gaziantepe es una de las grandes ciudades gastronómicas de Turquía — su pistacho se utiliza en postres de todo el país, y sus kebabs y pastas picantes de pimienta tienen un carácter distintivo que los visitantes notan de inmediato. Los mercados de la región están llenos de especias secas, pilas de pan plano fino, aceitunas prensadas de olivares locales y platos de cordero cocido a fuego lento que se adaptan a la temporada de invierno. Comer aquí no es algo incidental al lugar; está tejido a través de los mismos ritmos agrícolas y las mismas antiguas rutas comerciales que dieron forma a todo lo demás.