アニ古迹

アルパチャイ川の上流域にある風当たりの強い高原の上に佇むアニは、トルコの遺跡の中で最も素晴らしいロケーションの一つです。この木々のない岬の突端には、崩れかけた壁と教会の大黒柱のようなアーチが並び、浅い谷を越えた向こうにはアルメニアが広がります―国境はとても近く、向こう側の村の灯りが見えるほどです。10世紀から11世紀にかけての約1世紀間、アニは中世世界の大都市の一つでした：人口は10万人を超えたとも言われる国際色豊かな首都で、ビザンツン、ペルシャ、カスピ海を結ぶ路由りで絹や写本の交易を行っていました。

王国の首都

961年頃、アショット3世がアルメニア・Bagrationi王家の宮廷をここに遷すと、この都市は権勢を奮いました。後継者たちの下で、アニは城壁に囲まれた大都市へと成長し、教会、宮殿、図書館、屋根付き市場が建ち並びました。同時代の訪問者たちは、異常な密集ぶりを見せる場所として描写しています——数珠つなぎに積み重なる修道院、どの一角からも鐘楼が見えたそうです。当時の人々はこれを「1001の教会之城」と呼んでいましたが、考古学者が実際に発掘調査で確認した建造物は、それよりはるかに少ないのが実情です。

石と静寂

今に残るものは断片的ですが、どこか心に残る美しさがあります。アニ大聖堂は987年頃に建設が始まり、その後増改築されました。市に残る最も威厳のある建造物であり、大規模な石造の質量が草と風化した表面によって柔らかな印象を与えています。救世主教会は規模は小さいですが、刻まれた十字や幾何学的なモチーフで豊かに装飾されており、中世アルメニア人建築家の職人技を示しています。塔が点在する城壁の遺構は高台の端に沿って続いており、その内側にも عشراتもの他の構造物――教会、住宅、倉庫――の低い基礎が残っています。

高原歩き

現在、アニを訪れるということは、壮大でありながら、どこか寂寥感さえ漂わせる風景の中を歩くような体験です。風が高原の上を絶え間なく吹き渡ります。足元の石はでこぼこしており、かつて部屋があった跡地の窪みが点在しています。鳥たちが、立ち並ぶ壁の上部の部屋に巣を作っています。北側では、土地が深い峡谷へと落ち込み、川が流れています。南側では、カルス平原が遠くの山々へと続いています。この遗址は2016年にユネスコ世界遺産に登録されました。1064年のセルジュク朝による征服後、アニは数度の手に変わった後、1319年の壊滅的な地震で被害を受け、最終的には牧畜利用されるようになりました、その後、20世紀になって考古学的な発掘調査が始まりました。