Сахара и Юг

Юг Марокко — это страна контрастов. Земля становится всё суше по мере продвижения от Высокого Атласа: охристая почва уступает место каменистой хамаде, а затем — внезапно — появляются зелёные коридоры, где реки пробиваются сквозь землю, а финиковые пальмы растут тесно друг к другу. Это край, где слово «пустыня» означает не пустоту, а особую полноту бытия: небо, свет, тишину и суровое гостеприимство, которое формирует всё живое здесь.

Страна Касба

Пейзаж отмечен касбами — укреплёнными глинобитными постройками из местной глины и соломы, с башнями и зубчатыми стенами, которые когда-то служили единственной защитой для семей, их зерна и скота. Многие из них сейчас частично разрушены, их верхние этажи обвалились, но лучшие были бережно отреставрированы. Проходя через низкие дверные проёмы в прохладные внутренние дворы, вы ощущаете, как архитектура здесь полностью определялась климатом и соображениями безопасности.

Долина Драа тянется на юго-восток от предгорий — длинный зелёный рубец финиковых рощ и небольших поселений. Дорога через неё проходит мимо цепочки касб, расположенных на неравных расстояниях друг от друга: некоторые всё ещё обитаемы, другие заняты ласточками, которые каждую весну вьют гнёзда в их верхних помещениях. За Загорой пальмы редеют, река пересыхает, превращаясь в каменистое русло, и начинается настоящая пустыня.

Песок и камень

Дюны Эрг-Шебби близ Мерзуги — наиболее доступные Сахарские дюны Марокко. Самые высокие поднимаются более чем на 150 метров; ветер постоянно меняет их очертания, к утру стирая следы, пересекающие дюны. На рассвете они хранят бледный, прохладный свет; к середине дня земля под ногами раскалена, а сами дюны окрашены в глубокий золотой. Ночь в пустынном лагере вдали от дороги дарит полную тишину — не отсутствие звука, а присутствие покоя настолько полного, что требуется время, чтобы к нему привыкнуть.

Уарзазат — практический центр региона, его улицы застроены тем же розовым местным камнем, который придаёт городу особое тепло. Киностудии на окраине работают с 1950-х годов; город сохраняет живой рыночный характер, а не музейную атмосферу. Поблизости ксар Аит-Бенхадду возвышается над речной равниной в виде плотного скопления башен и крепостных стен — укреплённая деревня, снявшаяся в десятках фильмов и частично обитаемая по сей день, с узкими прохладными улочками, спасающими от летнего зноя.

Ущелья и Розовые сады

Тодра — это резкая смена обстановки. Река прорезала каньон сквозь плато, оставив стены, возвышающиеся на 300 метров над узким дном. В некоторых местах ущелье сужается до десяти метров, а в его глубине заметно холодает. Тропа следует вдоль реки через каньон и выходит в долину за ним, где в тени входа в ущелье раскинулись сады с оливками, миндалём и рожковым деревом.

Долина роз вокруг Келаа-де-М'Гуна производит дамасские розы, которые собирают каждый май и перерабатывают в розовую воду и аттар роз. Отрасль невелика по масштабам — кооперативы и небольшие семейные предприятия — и запах цветущих роз в сезон сбора урожая является одним из самых неожиданных и мгновенных удовольствий региона.