Sonnengebleichte Ruinen, von Inseln gesprenkelte Meere, Olivenhaine und Bergdörfer: ein Land, in dem antikes und modernes Leben noch nah beieinander liegen.
Griechenland liegt am östlichen Rand des Mittelmeers, wo die Ägäis und das Ionische Meer überall auf antike Zivilisation treffen. Ruinen klassischer Tempel, byzantinischer Klöster und osmanischer Hafenanlagen durchziehen eine Landschaft aus kahlen Kalksteinbergen, terrassierten Olivenhainen und mehr als zweihundert bewohnten Inseln.
Das Festland ist gebirgig, mit dem Pindus-Gebirge, das sich von Nord nach Süd erstreckt und ebenso das Wetter wie die Landschaft prägt. Im Sommer steigen die Temperaturen auf den Inseln auf über 35 °C, und ein trockener Wind, der sogenannte Meltemi, weht beständig aus nördlicher Richtung. Frühling und Herbst sind kühler und angenehmer zum Wandern, auch wenn die Bedingungen zwischen Küsten- und Bergregionen variieren.
Das Gelände ist abwechslungsreich: Steinige Pfade durch niedrige Macchia-Sträucher, alte gepflasterte Maultierpfade, sogenannte Kalderimia, die Bergdörfer miteinander verbinden, und Küstenwege entlang felsiger Landzungen. Jede Insel hat ihren eigenen Charakter – von den Vulkanfelsen Santorinis bis zu den Eichen- und Zypressenwäldern Korfus. Hitze und Sonne sind im Sommer die wichtigsten Faktoren – frühe Starts, lange Mittagspausen im Schatten und Wasser auf den Wanderungen.
Die Tage verlaufen in einem angenehmen Tempo: ein paar Stunden geführte Wanderung am Morgen, ein ausgedehntes Mittagessen und Zeit am Nachmittag für eigene Erkundungen. Die Besuche archäologischer Stätten sind so getaktet, dass man sich auf den Ort einlassen kann, anstatt ihn nur abzuhaken. Die Wanderwege auf den Inseln folgen jahrhundertealten Eselspfaden und Hirtenwegen, die zu kleinen Buchten hinabführen, die Reisebusse nicht erreichen können. In den Bergdörfern des Peloponnes oder des Pindus-Gebirges ist es nicht ungewöhnlich, an einem Hirten mit einer Ziegenherde vorbeizukommen und den ganzen Tag über keinen anderen Wanderer zu sehen.
Gruppen übernachten in inhabergeführten Hotels, die sich in der Regel in Stadtzentren statt in Ferienanlagen befinden, und essen in familiengeführten Tavernen, wo die Speisekarte jeden Morgen von Hand geschrieben wird und selten mehr als ein Dutzend Gerichte umfasst.
Die griechische Küche ist tief in der mediterranen Ernährung verwurzelt, wobei Olivenöl die Grundlage für fast alles bildet. Tomaten, die in der Sommerhitze zu einer sämigen Masse einköcheln, Auberginen, die auf offener Flamme gegrillt werden, und Tintenfisch, der in der Sonne zum Trocknen aufgehängt und dann gegrillt wird. An der Küste kommt der Fang des Tages – Brassen, Wolfsbarsch, kleine gebratene Fische – mit nichts als Zitrone auf den Tisch. Im Inland werden Lamm und Ziege langsam mit Zitrone und Oregano geschmort.
Kleine Teller mit Meze sind üblich: ein Teller Tarama, ein weiterer mit gegrillten Paprika und Feta, vielleicht ein Salat mit Tomaten, Gurken und Oliven. Der Käse ist normalerweise Feta, einfach mit Öl angerichtet. Griechischer Joghurt mit Honig steht beim Frühstück auf dem Tisch. Lokale Weine lohnen eine Entdeckung, vom mineralischen Assyrtiko aus Santorini bis hin zu den tiefroten Weinen aus der Region Nemea auf dem Peloponnes. In Dorftavernen bringt der Wirt oft ungefragt eine Karaffe seines eigenen Hausweins.
Alle Abfahrten finden statt, und nie mit mehr als acht Reisenden.
Acht Tage Inselhüpfen durch die Kykladen — Athen, Syros, Mykonos und die heiligen Ruinen von Delos, und weiter zur vulkanischen Caldera von Santorini.
Athen schichtet fünf Jahrtausende Geschichte in einer fußgängerfreundlichen Stadt auf — von antiken Tempeln bis zu lebhaften Vierteln, in denen noch der Duft von Olivenholzrauch in der Luft liegt.
Der Frühling bringt Wildblumen auf die Hänge des Festlands und angenehme Wandertemperaturen – April und Mai sind gute Monate für die Peloponnes und Zentralgriechenland. Bis Juni steigt die Hitze an, und Juli und August können auf den Inseln intensiv werden, mit Temperaturen, die regelmäßig über 35 °C liegen; der Meltemi-Wind bietet an den Küsten der Ägäis etwas Erleichterung, kann aber Fährverbindungen beeinträchtigen. Die Tavernen füllen sich mit griechischen Familien in den Ferien, und die Atmosphäre ist festlich, wenn auch überlaufen.
September und Oktober bringen Wärme ohne die Intensität, und der Sommerandrang hat nachgelassen. Das ist eine gute Zeit für die Inseln – das Meer bleibt warm genug zum Schwimmen bis in den Oktober. Der Winter ist mild an der Küste, aber viele kleinere Tavernen und Hotels auf den Inseln schließen zwischen November und März, und die Bergdörfer des Peloponnes und Epirus erleben kaltes Wetter und gelegentlichen Schnee. Für aktuelle Einreisebestimmungen und Reisehinweise besuchen Sie die FCDO-Reisehinweise für Griechenland.
Die Schichten griechischer Geschichte sind von der Straße aus sichtbar. Eine byzantinische Kirche steht vielleicht neben einem osmanischen Brunnen; eine mykenische Mauer kann Teil eines modernen Gartens sein. Sie werden an den meisten Morgen durch Athen am Akropolis vorbei spazieren, aber ruhigere Antiquitäten findet man auf dem Peloponnes, dem nördlichen Festland und Kreta, wo minoische Palastkomplexe die klassische Periode um Jahrhunderte überdauern.
Jenseits der antiken Stätten ist der Alltag in Griechenland gelassen. Mahlzeiten können sich über zwei Stunden hinziehen. Auf Märkten in Städten wie Nafplio, Arachova und Chania werden Olivenöl, Honig und lokaler Käse neben saisonalem Obst und Gemüse verkauft. Im Sommer machen die meisten Griechen eine lange Mittagspause. Das Abendessen beginnt spät, und Souvlaki wird mit Brot serviert, nicht mit einer Gabel.
Spätes Frühjahr und früher Herbst sind die angenehmsten Zeiten für einen Besuch. Im Sommer ist viel los, während es im Winter regnet und kleinere Sehenswürdigkeiten verkürzte Öffnungszeiten haben. Informieren Sie sich über die aktuellen Einreisebestimmungen, bevor Sie Ihren Flug buchen.
Griechenland gliedert sich grob in das Festland und die Inseln, wenngleich die Ägäis und das Ionische Meer die Küstenlinie in hunderte Einzelstücke zersplittern. Das Festland ist bergig — die Pindus-Kette verläuft wie eine Wirbelsäule durch die Mitte — während die Inseln von den felsigen Kykladen bis zu den grüneren, stärker bewaldeten Ionischen Inseln im Osten reichen.
Das Klima ist mediterran: heiße, trockene Sommer und milde, feuchte Winter. Mai und Oktober bieten ideale Bedingungen — warm genug für die Küste, ruhig genug für die Ruinen. Der Sommer bringt Hitze, die Wanderungen zur Mittagszeit unangenehm machen kann, besonders auf den kahlen ägäischen Inseln. Im Winter verkehren weniger Fähren zu den kleineren Inseln und einige Gebirgspässe können gesperrt werden.
Olivenhaine und terrassierte Felder bedecken die unteren Hänge. Dörfer thronen oft auf den Hügeln, ihre Steinhäuser eng aneinander gedrängt im Licht. Die Überfahrt zwischen den Inseln erfolgt mit Fähren – manchmal schnelle Katamarane, manchmal Nachtfähren mit Kabinen – sodass Seetage einfach zum Rhythmus gehören.
Griechenlands Speisekalender folgt den Jahreszeiten. Der Frühling bringt wilden Spargel, Hortá (gesammeltes Grünzeug) und Artischocken; der Sommer ist überladen mit Tomaten, Auberginen und Steinobst; der Herbst markiert die Olivenernte und das neue Öl; der Winter wandelt sich zu Zitrusfrüchten, Wild und langsam geschmorten Eintöpfen. Regionale Unterschiede sind ausgeprägt: Kretisches Dakos und Kaltsounia, Peloponnesisches Lamm und Orangenplantagen, Insel-Fisch und Meeresfrüchte, Nordgriechische Pasteten.
Die meisten Tavernen arbeiten im Meze-Stil – man sitzt mit kleinen Tellern mit Oktopus, Fava-Püree, gegrillten Paprika und weichem Anari-Käse und beobachtet die Fischerboote im Hafen. Griechischer Salat ist im Sommer zuverlässig gut; im Winter fragt man lieber nach saisonalen Gerichten, als dasselbe Menü zu erwarten. Kaffee gehört zum Alltag: Erwarten Sie griechischen Kaffee, der auf Sand in Bergdörfern gebrüht wird, Freddo Espresso in Athen. Ouzo oder Tsipouro begleitet Fisch; lokaler Wein wird zunehmend interessanter, insbesondere aus Nemea und Santorini. In den meisten Gegenden ist das Leitungswasser trinkbar.
Die Essenszeiten folgen dem griechischen Muster: einem leichten Frühstück, einer ausgiebigen Mittagsmahlzeit und einem späteren Abendessen. Außerhalb der Hochsaison schließen einige Tavernen auf kleineren Inseln für einige Monate, daher lohnt es sich, vor Ort nachzufragen, wenn Sie im Frühling oder Herbst zu Besuch sind.
Griechenland nutzt den Euro (€). Geldautomaten sind in Städten und Ortschaften weit verbreitet, und Karten werden in den meisten Hotels und Restaurants akzeptiert. Kleinere Tavernen auf Dorfplätzen, Bäckereien am Morgen und einige Inselfähren erwarten nach wie vor Bargeld, daher führen Sie am besten immer eine moderate Summe mit sich.
Bedienungsgeld ist nicht immer in Restaurantrechnungen enthalten. In Tavernen hinterlässt man kleines Geld oder etwa 5–10 %. Für Reiseleiter und Fahrer ist ein Trinkgeld am Ende der Reise willkommen, aber niemals erwartet – es ist ein Dankeschön, kein Lohnbestandteil.
Feste Preise gelten in Supermärkten und etablierten Geschäften. Feilschen gehört in Flohmärkten und einigen Touristensouvenirläden zur Kultur – besonders in Gegenden wie Monastiraki in Athen. Eine freundliche Verhandlung ist in diesen Umgebungen normal und erwartet.
Die Sommerhitze bestimmt, wie man sich durch Griechenland bewegt. Im Juli und August bringt sie intensive Hitze nach Athen und aufs Festland, sodass Reisen mittags ungemütlich wird – Fähren zu den Inseln und Bergstraßen sind in den frühen Morgen- oder Abendstunden erträglicher. Die Nebensaison von April bis Juni und September bis Oktober eignet sich besser zum Wandern und Sightseeing.
Zwischen den Inseln verkehren Fähren, von großen, modernen Schiffen bis zu kleineren Booten, die ruhige Häfen anlaufen. Die Routen sind im Sommer frequent und werden im Winter dünner, besonders zu kleineren Inseln. Inlandsflüge verbinden Athen mit Kreta, Rhodos und Santorini für alle, die wenig Zeit haben.
Auf dem Festland verbinden Busse die meisten Städte zuverlässig. Ein Mietwagen erschließt Bergdörfer, archäologische Stätten abseits der Touristengruppen und Inselkerne, in denen öffentliche Verkehrsmittel eingeschränkt sind. Straßen in Berggebieten sind kurvenreich — langsam, aber lohnend.
Das Essen folgt dem Rhythmus der Reise: Mezze in einer Hafentaverne, Souvlaki in Fladenbrot, Fisch, der morgens gefangen wurde. Dorfmärkte lohnen einen Umweg.
Griechenland ist Mitglied des Schengen-Raums, einer Zone von 27 europäischen Ländern, die interne Grenzkontrollen abgeschafft haben. Wenn Sie einen Reisepass aus einem EU- oder EWR-Land besitzen, benötigen Sie kein Visum für die Einreise nach Griechenland. Staatsbürger der Vereinigten Staaten, Kanadas, Australiens, des Vereinigten Königreichs und mehrerer anderer Länder können den Schengen-Raum bis zu 90 Tage innerhalb eines Zeitraums von 180 Tagen ohne Visum besuchen.
Die 90-Tage-Grenze gilt für das gesamte Schengen-Gebiet zusammen, nicht nur für Griechenland – daher zählt die Zeit, die Sie in Frankreich, Italien oder einem anderen Schengen-Land verbringen, zu Ihrer erlaubten Aufenthaltsdauer. Wenn Sie vorhaben, länger als 90 Tage in Griechenland zu verbringen, oder wenn Sie häufig reisen, erkundigen Sie sich, ob Sie ein nationales Visum oder eine Aufenthaltserlaubnis für einen längeren Aufenthalt benötigen. Die Einreisebestimmungen und -regeln können sich ändern. Es lohnt sich daher, vor Ihrer Reise aktuelle Informationen bei der griechischen Botschaft oder dem griechischen Konsulat in Ihrem Land einzuholen.
Griechenland ist für Reisende weitgehend sicher. Gewaltverbrechen sind selten, Diebstahl ist das wahrscheinlichste Problem — Taschendiebstahl in Touristengebieten kommt vor, und es lohnt sich, Handys und Geldbörsen auf überfüllten Fähren und belebten Straßen sicher aufzubewahren. Die Gesundheitsversorgung ist in großen Städten und auf größeren Inseln gut, obwohl die Einrichtungen auf kleineren Inseln begrenzt sein können; eine Reiseversicherung, die medizinische Evakuierung abdeckt, ist ratsam.
Zwei Naturgefahren erfordern Aufmerksamkeit. Griechenland ist seismisch aktiv — Erdbeben kommen vor, größere sind jedoch selten. Waldbrände sind während der heißen, trockenen Sommer ein ernstzunehmendes Risiko, insbesondere auf dem Peloponnes und auf Inseln wie Euböa. Bei Sommerhitzeperioden sollten Sie bei Wanderungen Wasser dabei haben, in den heißesten Stunden Schatten suchen und vor Wanderungen in Berg- oder ländlichen Gebieten aktuelle Feuerwarnungen prüfen.
Die Straßensicherheit variiert erheblich. Die Hauptstraßen zwischen Athen, Thessaloniki und wichtigen Zielen sind zuverlässig, aber Bergstraßen — besonders in der Zagori-Region, dem Hochland des Peloponnes und Teilen Kretas — können eng, kurvenreich und nachts schlecht beleuchtet sein. Fahren Sie defensiv und überlegen Sie, ob Sie nach einem langen Flug in unbekanntem Gelände am Steuer sitzen möchten.
Der Sommer in Griechenland ist heiß und oft schwül, besonders in Athen, auf dem Peloponnes und den südlichen Inseln. Leichte, luftige Kleidung eignet sich gut, allerdings sollten Sie für die Abende in den Bergen von Epirus oder dem Pindos eine zusätzliche Schicht einplanen, wo die Temperaturen nach Einbruch der Dunkelheit stark fallen. Im Winter – von Dezember bis Februar – ist Regen an der ionischen Küste und in den Bergen häufig, und Sie brauchen eine ordentliche Regenjacke.
Beim Betreten orthodoxer Kirchen, die Ihnen in Städten und Dörfern im gesamten Land begegnen werden, gilt eine einfache Regel: keine freien Schultern und keine Shorts oder Röcke über dem Knie. Dies gilt für alle Besucher unabhängig vom Geschlecht. Ein leichtes Tuch oder ein kleines Sarong, das zusammengefaltet in Ihren Tagesrucksack passt, nimmt kaum Platz ein und stellt sicher, dass Sie kein Kircheninneres verpassen, das Sie gerne sehen würden.
Das Schuhwerk ist wichtiger, als viele Reisende vermuten. Archäologische Stätten, Bergpfade und kopfsteingepflasterte Gassen auf den Inseln sind uneben, lose und häufig von der Sonne aufgeheizt. Robuste Schuhe mit gutem Profil bieten Ihnen deutlich mehr Halt als modische Sandalen – besonders im Herbst und Frühling, wenn die Wege nach Regen schlammig werden.
Leitungswasser ist in Griechenland in den meisten städtischen Gebieten und auf dem Festland trinkbar, hat jedoch oft einen starken Chlorgeschmack, an den sich Einheimische und Reisende gleichermaßen gewöhnt haben. Die Wasserqualität variiert erheblich je nach Region – auf vielen Ägäisinseln, insbesondere kleineren, hängt die Versorgung von Tankwasser oder Entsalzungsanlagen ab, und der Geschmack verändert sich im Laufe des Jahres, wenn die Vorräte aufgefüllt werden. In Bergdörfern auf dem Festland werden Sie möglicherweise zu öffentlichen Quellen geleitet, wobei es sich lohnt, den örtlichen Rat zu jeder einzelnen zu befolgen, bevor Sie Ihre Flasche füllen.
Eine wiederverwendbare Flasche zu tragen ist praktisch, wohin auch immer Sie gehen. Wenn Sie sich einige Tage an einem Ort aufhalten, fragen Sie Ihren Gastgeber: Er wird wissen, ob das Leitungswasser gut schmeckt oder ob Flaschenwasser in der Nachbarschaft die einfachere Option ist.
Trinkgeld in Griechenland ist willkommen, aber niemals verpflichtend. In Restaurants wird manchmal eine Servicegebühr zur Rechnung hinzugefügt — erkundigen Sie sich, bevor Sie davon ausgehen. Ist dies nicht der Fall, reicht es völlig aus, das Wechselgeld zu lassen oder aufzurunden; fünf bis zehn Prozent gelten als großzügig. Auf Inseln wie Santorini oder Mykonos, wo die Touristpreise höher liegen, gilt dieselbe moderate Herangehensweise.
Für andere Serviceleistungen drückt ein kleines Trinkgeld Wertschätzung aus, anstatt dass es erwartet wird. Hotelpagen, Taxifahrer und lokale Reiseführer nehmen einen oder zwei Euro ohne Verlegenheit an. Strandpersonal an organisierten Abschnitten der ägäischen Küste erhält manchmal ein Trinkgeld für die Reservierung einer Liege, aber dies ist eine Höflichkeit statt eine Tradition.
Griechische Mobilfunknetze—Cosmote, Vodafone und Wind—bieten 4G-Abdeckung in den meisten Regionen des Festlands und auf den größeren Inseln. EU-Bürger können ihre Heimattarife ohne Roaminggebühren nutzen. Prepaid-SIM-Karten sind problemlos erhältlich, wenn Sie von außerhalb Europas kommen oder eine lokale Rufnummer wünschen.
Auf kleineren Inseln, insbesondere den abgelegeneren Kykladen und dem Dodekanes, kann die Netzabdeckung auf 3G zurückgehen oder in Bergdörfern ganz ausfallen. Beim Inselhopping empfiehlt es sich, Offline-Karten herunterzuladen und Buchungsbestätigungen offline verfügbar zu halten.
Hotels, Tavernen und Cafés in Touristengebieten bieten in der Regel kostenloses WLAN an, wobei die Geschwindigkeiten variieren. In Athen und Thessaloniki ist die Konnektivität ganzjährig zuverlässig. Außerhalb der Sommermonate reduzieren einige kleinere Betriebe ihre Internetkapazität. Informieren Sie sich daher vorab, wenn Sie eine stabile Verbindung für die Arbeit benötigen.
Wandern in Griechenland bedeutet, sich zwischen antiken Dörfern, Olivenhainen und Küstenpfaden zu bewegen. Frühling und Herbst sind die besten Jahreszeiten – April und Mai bringen Wildblumen in die Täler Kretas und auf den Peloponnes, während September und Oktober kühlere Temperaturen und ruhigere Wege in den Zagori-Bergen bieten. Der Sommer ist für ausgedehnte Wanderungen zu heiß, besonders auf freiem Gelände.
Die Wanderwege variieren von breiten Pfaden zwischen terrassierten Feldern bis hin zu felsigen Bergstrecken, die sorgfältiges Gehen erfordern. Ihr Reiseleiter wird ein Tempo bestimmen, das für die Gruppe passt. Die Mittagessen sind gemütlich — erwarten Sie einen Teller mit gegrilltem Fleisch oder Fisch, Dorf Salat mit Feta und Brot direkt aus dem Holzbackofen. Wanderstiefel mit gutem Knöchelhalt sind das einzige Ausrüstungsstück, das sich lohnt, vor Ihrer Ankunft richtig zu besorgen.
Acht Personen sind genug, um an einem Hafenrestaurant an zwei Tischen Platz zu nehmen, mit einem Neunsitzer-Minibus zu reisen und durch eine byzantinische Kirche zu gehen, ohne dass es überfüllt wirkt. An Stätten wie Olympia oder Delphi füllt Ihre Gruppe eine Ecke der Stoen, ohne den Raum zu beherrschen. Diese Gruppengröße bedeutet, dass Ihre Reiseleitung auf einem Dorfmarkt im Peloponnes verweilen oder einen Spaziergang verschieben kann, um nachmittags Schatten auf Kreta zu finden. Sie essen dort, wo die Küche für zwanzig kocht, nicht für zweihundert — Lamm am Spieß an einem Hafentisch auf Hydra, eine Auswahl an Mezedes in einem Naxos-Kafeneio. Alleinreisende machen einen erheblichen Teil der meisten Abreisen aus, sodass es nichts Ungewöhnliches ist, sich einer Gruppe anzuschließen, in der Sie niemanden kennen.
Das praktische Tempo ist gemächlich. Morgens ist in der Regel die aktive Zeit – Anreise zwischen den Stationen, ein Spaziergang bevor die Hitze zunimmt. Das Mittagessen ist oft eine lange, gesellige Angelegenheit, und der Nachmittag kann einen kürzeren Besuch beinhalten oder einfach Zeit für sich selbst sein. Am Abend kommt die Gruppe zum Abendessen wieder zusammen. In der Nebensaison – April, Mai, September und Oktober – ist das Tempo ruhiger. Der Sommer in Griechenland bedeutet frühe Starts und mittägliche Schatten. Ihr Reiseleiter, der im Land lebt, wird sich entsprechend anpassen: Er weiß, welche Dorfbäckerei an einem bestimmten Tag früh schließt oder wo sich ein Fährfahrplan geändert hat.
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