Kapadokya

Orta Anadolu'da bir vadinin kenarında durduğunuzda Kapadokya'nın boyutu netleşir. Erciyes, Hasan Dağı ve Güllü Dağı'ndan üç ila on milyon yıl önceki patlamalarla biriken tüf — yumuşak volkanik kayalar — su ve rüzgâr tarafından iki yanınızda yükselen sütunlara, konilere ve sırtlara oyulmuştur. Bu, içinden yaya olarak geçtiğiniz bir arazi ve bu her şeyi değiştirir.

Vadilerde yürüyüş

Gül, Aşk, Güvercin ve Kırmızı Vadilerin patikaları, ışıkla birlikte renkleri değişen kayalık oluşumların arasından kıvrılarak ilerler. Sabahın erken saatleri sessizdir — yakındaki tarlalara giden birkaç çoban, aşağıda Ilhara Kanyonu'ndan akan suyun sesi. Yollar nettir ve mesafeler yönetilebilirdir, ancak arazi düzensizdir ve sağlam ayakkabı gerçekten fark yaratır. Çoğu yürüyüşçü, sıcak bastırdığında ve hava durgunlaştığında öğle saatlerine kadar köylerine döner.

Yüzeyin altında yatan

Kapadokya'nın diğer boyutu yeraltındadır. Zulümden kaçan erken Hristiyan toplulukları ve daha sonra işgallere maruz kalan gruplar, yaşam alanları, depolar, havalandırma bacaları ve kiliseleri tüfün derinliklerine oyarak çok katlı yeraltı şehirleri oluşturmuştur. Derinkuyu ve Kaymaklı ziyaretçilere açık en büyükleridir — birkaç kat iniş yaparsınız ve içinden geçerken mimari pratik bir mantık taşır: ne kadar derine inerseniz, o kadar serin ve sessiz olur.

Göreme ve mağara kiliseleri

Göreme vadi tabanı bir zamanlar Bizans manastır yerleşimiydi. Kaya oyma kiliseler ve yemekhaneler doğrudan uçurum yüzünden oyulmuş, duvarları onuncu ile on ikinci yüzyıllar arasında fresklarla boyanmıştır. Göreme Açık Hava Müzesi bu kiliselerin en eksiksiz grubunu barındırır. İçinde orijinal renklerin pigmentleri hâlâ görülebilir — koyu maviler, sıcak kırmızılar, bazı yüzlerde yaldız — ve kapıların üzerindeki oyma taş işçiliği gerçek bir ustalık gösterir. Mekan, kayalığın kendisine oyulmuş ve vadinin oluşumlarıyla çevrelenmiş olması açısından geleneksel bir müze ziyaretinden farklıdır.

Avanos ve yaşayan zanaat

Avanos kasabası, Türkiye'nin en uzun nehri olan Kızılırmak'ın kıyısında, aynı kili suyu renklendiren aynı kiliyi nesillerdir çömlekçilerin işlediği yerde kuruludur. Bölgedeki atölyelerde hâlâ elde çevirip boyama yapılıyor, yakınlarda bulunan antik Hitit parçalarından tanınabilir teknikler kullanılıyor. Kasabanın eski mahallesinde yürüdüğünüzde, çalışmayı izleyebileceğiniz atölyelerin ve daha sakin sokaklarda hâlâ yaşayan kayaya oyulmuş evlerin arasından geçersiniz.