Die ultimative Reise durch die Türkei
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Einst eine blühende mittelalterliche Hauptstadt des armenischen Königreichs, ragen die Steinruinen von Ani heute auf einer dramatischen Hochebene über der Grenze zwischen Türkei und Armenien auf.
Auch enthalten in UNESCO-Welterbe in der Türkei
Auf einem windgepeitschten Plateau über dem Arpaçay-Fluss erhebt sich Ani an einer der eindrucksvollsten Stellen aller Ruinenstätten der Türkei. Am Rand dieser baumlosen Landzunge blicken zerfallende Mauern und die skelettartigen Bögen von Kirchen über ein flaches Tal nach Armenien — eine Grenze, die so nah gezogen ist, dass man die Lichter des Dorfes auf der anderen Seite sehen kann. Rund ein Jahrhundert lang, während des 10. und 11. Jahrhunderts, war Ani eine der großen Städte der mittelalterlichen Welt: eine kosmopolitische Hauptstadt mit möglicherweise über 100.000 Einwohnern, die Seide und Manuskripte entlang von Routen handelte, die Byzanz, Persien und das Kaspische Meer verbanden.
Die Stadt erlangte Bedeutung, als Aschot III. um 961 den armenischen Bagratidenhof hierher verlegte. Unter seinen Nachfolgern wuchs Ani zu einer befestigten Metropole mit Kirchen, Palästen, Bibliotheken und überdachten Märkten heran. Zeitgenössische Besucher beschrieben einen Ort von außerordentlicher Dichte – Klöster, die aufeinandergestapelt waren, Glockentürme, die von jedem Viertel aus sichtbar waren. Die Stadt war in ihrer eigenen Zeit als „Stadt der 1001 Kirchen" bekannt, obwohl Archäologen weitaus weniger Strukturen dokumentiert haben.
Was heute noch erhalten ist, wirkt fragmentarisch, aber von gespenstischer Schönheit. Die Kathedrale von Ani, um 987 begonnen und später erweitert, steht als eindrucksvollstes Bauwerk der Stadt da — ihre massiven Steinmassen, aufgeweicht von Gras und verwitterten Oberflächen. Die Kirche des Erlösers, kleiner, aber reich verziert mit gemeißelten Kreuzen und geometrischen Motiven, verkörpert das Handwerk mittelalterlicher armenischer Bauleute. Die Überreste der Stadtmauern, durchsetzt von Türmen, folgen dem Rand des Plateaus, und innerhalb liegen die niedrigen Fundamente dutzender weiterer Bauwerke: Kirchen, Wohnhäuser, Lagergebäude.
Heute bedeutet ein Besuch von Ani, sich durch eine Landschaft zu bewegen, die sich zugleich monumental und öde anfühlt. Der Wind weht ständig über das Plateau. Der Stein unter den Füßen ist uneben und übersät mit Vertiefungen, wo einst Räume standen. Vögel nisten in den oberen Kammern der stehenden Mauern. Im Norden fällt das Land in eine tiefe Schlucht ab, wo der Fluss fließt; im Süden erstrecken sich die Ebenen von Kars bis zu fernen Bergen. Die Stätte wurde 2016 zum UNESCO-Weltkulturerbe erklärt. Nach der seldschukischen Eroberung von 1064 wechselte Ani mehrmals den Besitzer, wurde 1319 durch ein verheerendes Erdbeben beschädigt und schließlich aufgegeben und zur Hirtenweide genutzt, bevor im 20. Jahrhundert archäologische Ausgrabungen begannen.
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An den meisten Tagen erwarten Sie echte Wanderungen, oft auf Wegen, die zweitausend Jahre vor den ersten Wanderstiefeln angelegt wurden: glatt geschliffener Marmor, Kopfsteinpflaster, unebene Stufen und lange Wege durch die Ausgrabungsstätten mit wenig Schatten. Bringen Sie Schuhe mit, in denen Sie einen ganzen Vormittag bequem unterwegs sein können.
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