Эфес

Войдя в Эфес, вы проходите через нижние ворота и сначала пересекаете широкую долину, прежде чем город предстаёт перед вами. Масштаб ощущается сразу — амфитеатр, высеченный в склоне холма, его кавея спускается широкими рядами к равнине. Отсюда город тянется в гору по сетке улиц, его руины раскинулись на нижних склонах и на дне долины.

Библиотека и главная улица

Самая узнаваемая постройка — Библиотека Цельса, её двухъярусный коринфский фасад является одним из наиболее часто фотографируемых памятников древнего мира. Внутри хранилось двенадцать тысяч свитков, когда библиотека функционировала во II веке нашей эры. Здание стоит в начале улицы Куретов — главной магистрали, идущей с севера на юг, где местами сохранилась оригинальная мраморная мостовая. Фасады лавок и колоннад тянутся по обеим сторонам улицы на несколько сотен метров, создавая яркое представление о том, как выглядел этот городской пейзаж в древности.

Чуть выше по склону открывается вид на внутренний двор библиотеки сверху, что позволяет понять её планировку совсем иначе, чем с уровня земли. Поблизости Фонтан Траяна завершает улицу — большой нимфей, где горожане когда-то набирали воду.

Театр и деловой город

Грандиозный театр вмещал двадцать пять тысяч зрителей. Его размеры отражают численность населения города в период римского расцвета — по оценкам, около двухсот пятидесяти тысяч человек, включая портовый район. Акустика поражает и сегодня — голос гида без усиления отчётливо слышен от орхестры до верхних рядов.

Нижний город, ближе к гавани, был деловым центром. Улица здесь круто спускается. По обе стороны сохранились остатки лавок, мастерских и общественных уборных, видны дренажные каналы. Уровень сохранности различается — некоторые фасады стоят в полную высоту, тогда как рядом уцелели лишь фундаменты, — но планировка города читается повсюду.

Раннее христианство и упадок

Эфес упоминается в Новом Завете в Посланиях апостола Павла и Евангелии, приписываемом Иоанну, который, по преданию, прожил здесь последние годы. Среди руин — небольшая церковь, традиционно связываемая с Иоанном, стоящая на холме над городом.

Город приходил в упадок на протяжении столетий, поскольку гавань заиливалась, и Эфес постепенно оказывался всё дальше от моря. Портовый район теперь превратился в болото. То, что сохранилось над землёй, постепенно было засыпано оползнями и наносами с окрестных холмов — именно этим объясняется гораздо лучшая сохранность по сравнению со многими аналогичными памятниками.